Hoy participé en la conmemoración de los 119 años del Centro de Estudiantes de Ingeniería (CEI). Tras las palabras del vicedecano Fernando Ordóñez, la actividad, fue presentada por Axel Pickett e Ignacio Torres, recorrió los principales hitos de una organización que, desde su fundación el 12 de julio de 1907, ha sido un actor fundamental en la representación estudiantil, participando en momentos decisivos para la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, la Universidad de Chile y el país.
Los orígenes del CEI y el retorno de la democracia estudiantil
El primero en compartir sus recuerdos fue Ricardo Herrera, quien repasó el contexto en que surgieron tanto la FECECH como el antiguo Centro de Alumnos durante la dictadura. Recordó que, en 1983, estudiantes opositores impulsaron un plebiscito autogestionado para decidir entre un sistema de democracia directa o el modelo de representación indirecta. Ese proceso permitió recuperar el Centro de Estudiantes de Ingeniería (CEI) como organización representativa de los estudiantes.
Una de las primeras definiciones fue reemplazar el nombre de Centro de Alumnos por Centro de Estudiantes, enfatizando que los estudiantes eran ciudadanos comprometidos con la sociedad y no simples asistentes a clases. También destacó la participación de integrantes del CEI en el conteo paralelo del plebiscito de 1988 que permite validar la elección democrática. Estos hechos están narrados en libro «Beauchef 850. El movimiento estudiantil de los 80», recientemente presentado.
Romper la apatía y construir participación
La primera presidenta del CEI, Scarlett Vásquez, recordó que uno de los principales desafíos de aquellos años fue combatir la apatía política de la comunidad estudiantil. Además, se compartió una anécdota personal al revelar que aparece en la conocida fotografía de los novillos en el patio central de Beauchef.
Movilizaciones, transformaciones y La vida estudiantil en los años 2000
Durante la jornada también se recordó la última toma del Puente Pío Nono, ocurrida en el año 2000, así como el proceso de recuperación de la personalidad jurídica del CEI y la incorporación de nuevos estamentos en la organización estudiantil. Estos cambios buscaron dejar atrás estructuras heredadas de la dictadura y fortalecer una representación más democrática.
Mauricio Riveros relató cómo fue integrar el CEI durante la década del 2000, destacando la gran diversidad de iniciativas impulsadas por los propios estudiantes. Entre ellas mencionó proyectos como Canal 6 y Boletín SEI, además de múltiples grupos artísticos, culturales, deportivos, científicos y de desarrollo tecnológico.
Nuevos desafíos para nuevas generaciones
Posteriormente, Consuelo Salas recordó la movilización feminista de 2018 y reflexionó sobre el estallido social, destacando el carácter espontáneo que tuvo ese proceso.
Finalmente, Axel Pickett realizó un balance del último año de trabajo del CEI y Rafaela Quintana compartió su visión sobre el rol que cumple actualmente el Centro de Estudiantes.
Un reconocimiento a quienes construyen comunidad
La ceremonia concluyó con un emotivo homenaje a Guillermo Mella, “Guille”, funcionario de la Facultad desde 1993. Su trayectoria y permanente compromiso con la comunidad fueron reconocidos como parte fundamental de la historia del CEI y de la vida cotidiana de Beauchef.
Antes del cóctel, se abrió un espacio para que quienes lo desearan pudieran compartir unas palabras.
Epilogo
Quisiera también agradecer a quienes organizaron esta conmemoración de los 119 años del CEI. Más allá del encuentro entre distintas generaciones, fue una valiosa instancia para rescatar y preservar la memoria de la organización estudiantil. En ese contexto, me emocionó especialmente que durante la presentación se mencionara este medio, ya que varias de las fotografías utilizadas para reconstruir esta historia fueron obtenidas desde estas páginas. Saber que este trabajo ha contribuido a conservar parte de la memoria del CEI y de Beauchef es, personalmente, un motivo de enorme orgullo.
Adelante estudios.