Con un publico asistente de 25.218 personas, Universidad de Chile derrotó por 2-1 a Palestino en el Estadio Nacional, en un encuentro correspondiente a la fecha 18 de la Liga de Primera 2026. Los azules construyeron una ventaja de dos goles durante el primer tiempo gracias a Agustín Arce (18′) y Eduardo Vargas (26′). En el complemento, Nelson Da Silva (77′) descontó para Palestino mediante lanzamiento penal, obligando a la U a trabajar hasta el final para asegurar una nueva victoria.
Previa del partido Universidad de Chile vs Palestino
Esta vez la experiencia fue diferente. Después de haber cubierto como reportero gráfico el encuentro frente a Huachipato, regresé al Estadio Nacional, pero ahora desde las tribunas y específicamente desde Galería Andes, viviendo el partido como un hincha más.
También hubo espacio para reconocer a uno de los jugadores importantes del actual plantel. Franco Calderón, el “Chaco”, fue homenajeado por alcanzar los 100 partidos con la camiseta de Universidad de Chile, recibiendo como reconocimiento una prenda conmemorativa enmarcada.
Uno de los momentos más bonitos de la previa ocurrió cuando, en lugar de la habitual voz de Marco Antonio Barrera, locutor de los partidos de la U como local, fue uno de los niños presentes quien se encargó de anunciar por los altoparlantes a los jugadores de Universidad de Chile, en una emotiva iniciativa para conmemorar el Día de la Niñez.
Desde Galería Andes se podía vivir el encuentro desde una perspectiva completamente diferente a la de la fecha anterior. Esta vez tocaba simplemente sentarse, mirar la cancha y compartir con el resto de los hinchas. Y la U se encargó rápidamente de transformar esa espera en celebración.
Primer tiempo
Universidad de Chile comenzó con mucha intensidad. Los azules presionaron desde el comienzo y rápidamente consiguieron instalarse en campo de Palestino, generando las primeras ocasiones ante un Sebastián Pérez que tuvo que intervenir durante los primeros minutos.
La U dominaba el partido y Palestino parecía no encontrar respuestas. Lucas Assadi tuvo una oportunidad a los 28 minutos y posteriormente Tobías Reinhart estuvo cerca de marcar con un remate que pasó muy cerca del arco. Y precisamente Reinhart fue una de las buenas noticias que dejó el primer tiempo.
El joven delantero tuvo un muy buen debut, mostrando movilidad, personalidad y capacidad para participar del juego ofensivo. Más allá de no haber conseguido marcar, dejó buenas sensaciones y demostró que puede convertirse en una alternativa interesante para el ataque azul.
Segundo tiempo
A los 64 minutos, Agustín Arce estuvo muy cerca de conseguir su segundo gol de la jornada. Su remate terminó estrellándose en el travesaño. La jugada continuó y, apenas unos segundos después, Marcelo Morales hizo temblar nuevamente el arco visitante con un disparo que golpeó el vertical derecho. Era probablemente el mejor momento de Universidad de Chile en el partido. Sin embargo, desde mi punto de vista, los cambios posteriores terminaron quitándole algo de fuerza al equipo.
La salida de Lucas Assadi, que viene mostrando un muy buen nivel durante los últimos partidos, significó perder a uno de los jugadores que estaba generando mayor desequilibrio. Su reemplazante, Javier Altamirano, volvió a quedar lejos del nivel que alguna vez mostró con Universidad de Chile. Entró con la misión de mantener la intensidad y aportar en la generación de juego, pero su rendimiento estuvo muy por debajo de lo esperado.
Algo similar ocurrió con Juan Martín Lucero, quien tampoco logró entrar bien en el partido. En un momento en que la U necesitaba controlar el resultado y, eventualmente, aprovechar los espacios que dejaba Palestino, su ingreso no consiguió entregar la claridad ofensiva que el equipo necesitaba.
También entró un viejo conocido: Ronnie Fernandez quién jugó en 2022 en la U y que nos trajo recuerdos de Vietnam a varios en Andes.
Cuando parecía que Universidad de Chile tenía todo controlado, llegó el descuento. A los 77 minutos, una infracción de Javier Altamirano sobre Dylan Glaby fue sancionada como penal. Nelson Da Silva ejecutó el lanzamiento y convirtió el 2-1.
El gol cambió completamente el ambiente.
Lo que parecía una victoria encaminada comenzó a transformarse en un partido mucho más incómodo. Desde Galería Andes, cada ataque de Palestino comenzó a vivirse con mayor preocupación y cada recuperación azul era recibida como una posibilidad de cerrar definitivamente el encuentro. Universidad de Chile tuvo oportunidades para conseguir el tercero. A los 88 minutos, Eduardo Vargas conectó un cabezazo que Sebastián Pérez consiguió contener con una gran intervención.
Pero el tercero no llegó.Los últimos minutos fueron de tensión, aunque la U consiguió finalmente sostener la ventaja y quedarse con los tres puntos.
Análisis final
Universidad de Chile fue ampliamente superior durante buena parte del encuentro y, especialmente durante el primer tiempo, mostró una de sus mejores versiones recientes. Presionó, recuperó rápidamente el balón y consiguió una ventaja de dos goles que incluso pudo haber sido mayor. Pero el segundo tiempo dejó algunos puntos que merecen atención.
Los cambios, al menos desde mi perspectiva, no lograron mantener el nivel que tenía el equipo. Lucas Assadi estaba teniendo un muy buen partido y venía mostrando un crecimiento importante durante las últimas fechas, por lo que su salida terminó restándole desequilibrio a la U. Javier Altamirano, en cambio, volvió a mostrar una versión muy distante de aquel jugador que alguna vez fue determinante.
Finalmente, el penal permitió que Palestino se metiera nuevamente en un partido que Universidad de Chile había dominado con claridad. La U terminó sufriendo más de lo necesario, aunque consiguió algo que también ha faltado en otros momentos de la temporada: ganar incluso cuando el partido se complica.
Desde Galería Andes, esta vez como hincha y no como reportero gráfico, la sensación final fue extraña. La primera parte invitaba a pensar en una goleada; el segundo tiempo terminó obligando a mirar el reloj y esperar el pitazo final. Pero los tres puntos quedaron en casa. Y después de la victoria frente a Huachipato, Universidad de Chile vuelve a sumar de a tres y se mantiene firme en la parte alta de la tabla. Si bien la pelea por el campeonato depende en buena medida de que el puntero deje puntos en el camino, la U está haciendo su parte: seguir ganando, sumar confianza y mantenerse al acecho.
Adelante estudios.